Prawa autorskie do pracy pisemnej wygasają kilka lat po śmierci autora; Okres objęty prawem autorskim różni się w zależności od kraju. Wikipedia i inne serwisy stosują różne modele licencjonowania, które pozwalają na kopiowanie materiałów i na warunkach ich wykorzystania.
Ale niezależnie czy coś jest nadal chronione prawami autorskimi, czy nie, open source czy nie, ogólnie dostępne lub nie, jeśli jest cytowane, cytowane, kopiowane lub w inny sposób powtarzane w tekście, jeśli źródło nie jest cytowane, wtedy tak , to plagiat .
Kiedy coś przechodzi do „powszechnej wiedzy”, można to napisać bez konieczności szukania cytowanego źródła. Ale są też specyficzne sytuacje, w których coś, co normalnie można by uznać za „wiedzę powszechną”, wymaga odniesienia do źródła, na przykład prace uczniów, w których oczekuje się, że wartości, definicje itp. Mają być zbadane pod kątem dokładności, a zatem powinno również zawierać odniesienia.
Może się również zdarzyć, że wartość / definicja zostanie użyta w sposób niezgodny z normą, np. definicja, która jest niezwykła w głównym nurcie, ale jest używana w określony sposób w określonym kontekście lub wartość oparta na pracy, która rozszerza precyzję poza to, co jest uważane za normę.
Kryterium pozostaje, że jeśli napisał go ktoś inny, a Ty skopiowałeś, to nie podanie nazwiska autora / źródła oryginalnego jest plagiatem - kradzieżą akademicką.