Styczeń wydaje się być tą porą roku, kiedy często zastanawiam się nad tym pytaniem. Po wystawieniu ocen zawsze przychodzi do mnie kilku uczniów z bardzo niskimi ocenami (D lub niższymi) i zastanawiam się, czy ta ocena wpłynie na ich przyszłe ambicje pójścia do najlepszej szkoły podyplomowej i zostania profesor.
Innym powiązanym wydarzeniem, które ma miejsce w styczniu, jest sezon rozmów kwalifikacyjnych na stanowiska w mojej dziedzinie. Rynek staje się coraz trudniejszy, a wielu bardzo silnych doktorantów, o których wiem, że nie ma żadnych wywiadów.
Oglądanie tych rzeczy zawsze sprawia, że zastanawiam się, czy zniechęcanie studentów jest czymś złym.
Jasne, z technicznego punktu widzenia prawdą jest, że nawet z kilkoma niedostatecznymi ocenami nadal możesz dostać się do najlepszej szkoły podyplomowej, otrzymując świecące listy polecające. I oczywiście, jestem pewien, że niektórzy badacze nie byli fenomenalni na studiach magisterskich, ale rozkwitają w późniejszej karierze.
Jednak na dzisiejszym trudnym rynku myślę, że takie rzeczy stają się coraz rzadsze i generalnie, jeśli nie zostaniesz na szczycie, nie uda ci się zostać profesorem / badaczem. Dlatego często zastanawiam się, czy lepiej powiedzieć uczniom trochę więcej szczerej prawdy. Że ich ambicje są możliwe do zrealizowania, ale konkurencja jest trudniejsza, niż mogliby sobie kiedykolwiek wyobrazić. Że zdecydowanie powinni mieć przygotowany plan B. Że nawet jeśli uda im się zostać profesorem, ich życie może się bardzo różnić od tego, jak sobie wyobrażali (zmaganie się z problemem dwóch ciał, praca na uniwersytecie, o którym nigdy nie marzyłeś, i tak dalej). Ja, na przykład, doceniłbym szczerą odpowiedź i może to zmieniłoby trajektorię mojej kariery. Myślę, że wystarczająco dużo ludzi z doktoratem pracuje na zajęciach, które mogliby dostać przed pójściem na studia magisterskie.
Tak więc, jako pedagog, zniechęcanie jest złą formą. Ale zastanawiam się, czy naprawdę w ich interesie jest wiedzieć, co jest w sklepie. Robisz to? To znaczy, czy mówisz swoim słabym uczniom z nierealistycznymi celami, że ich cele są nieosiągalne?