Z pewnością nie mogę i nie będę próbował uzasadniać wszystkich praktyk wydawców, ale warto rozważyć kilka rzeczy.
Po pierwsze, „rynek” dla dowolnego papieru matematycznego, powiedzmy, jest bardzo mały. Jeśli publikacja jest na papierze, to koszty, jeśli weźmiemy pod uwagę wszystko, są bardzo wysokie. Nawet jeśli artykuły nie są recenzowane, często wymagają one redagowania przez profesjonalistę, ponieważ nie każdy autor jest rodzimym językiem publikacji. Nawet w tym wieku może być zaangażowany w skład. Plus drukowanie, wysyłka itp. Nie ma tam modelu biznesowego, więc nikt nie zgodziłby się na publikację twojego artykułu, gdyby wszystkie koszty musiały zostać pokryte. Gdyby tak było, cena musiałaby być niezwykle wysoka, co jeszcze bardziej ograniczałoby rynek. W rezultacie wydawcy starają się uniknąć wielu kosztów, w tym płatności dla autorów i recenzentów.
W dawnych czasach autorzy publikowali swoje własne „traktaty”, płacąc drukarzowi za wykonanie fizycznych czynności i nie używając niczego poza (co najwyżej) nieformalnym recenzowaniem. Następnie sami sprzedawali publikacje, czasem na rogach ulic, lub zawierały umowy z innymi osobami, które to robiły. To było w porządku, jeśli jesteś w mieście uniwersyteckim, ale nie tak dobrze, jeśli chcesz, aby publikacja powstała kilkaset mil dalej. Jednak wydawcy potrzebują modelu biznesowego, nawet jeśli jest on wadliwy.
Ale weźmy też pod uwagę świat, w którym każdy otrzymał odpowiednią rekompensatę. Jakie byłyby cechy tego świata? Istnieje kilka opcji. Po pierwsze, tylko najpopularniejsi pisarze mogliby zostać opublikowani, ponieważ może to zwiększyć sprzedaż w czasopiśmie. Może dojść do konkurencji, nawet ekstremalnej. Pojawiłaby się konkurencja czasopism o publikowanie najpopularniejszych autorów, ale istniałaby również rywalizacja między autorami o bycie autorami najpopularniejszymi. Być może nowemu naukowcowi byłoby trudno włamać się do takiego świata.
Inną możliwą opcją publikacji byłby model reklamowy. Ale kto chciałby się reklamować w czasopiśmie zawierającym abstrakcyjną, być może niejasną matematykę. Właściwie mamy takie czasopisma w niektórych dziedzinach. Przychodzą i odchodzą, ale i tak rzadko płacą autorom. Rzadko kiedy trwają bardzo długo (najwyżej kilka lat), przez co trudno jest znaleźć stary materiał.
Jednak podstawowym powodem, dla którego wydawcy mogą używać wadliwego modelu, jest to, że w środowisku akademickim pieniądze nie są monetą królestwa . Uznanie przez rówieśników sprawia, że jesteś „bogaty” w środowisku akademickim. Wydawcy zapewniają to - nawet nowym członkom zawodu. Ale bez modelu biznesowego nie mogą i nie będą.
Pozwólcie, że dodam uwagę na temat innego rodzaju publikacji. Muzyka popularna. Ponieważ jest popularny, ma duży rynek i generuje duże przychody. Artyści zarabiają pieniądze. Ale to smutny fakt, że bardzo niewielu artystów muzycznych, nawet tych z platynowymi albumami, zarabia wystarczająco dużo ze swojej opublikowanej muzyki, aby żyć z dochodów. Większość z nich zarabia na życie z podróży i koncertów. To się nigdy nie kończy. Dlatego wciąż można spotkać rockmanów w wieku 70 lat grających na koncertach. Lyle Lovett powiedział, że nigdy nie otrzymał oświadczenia od swojego wydawcy muzycznego, w którym wynik finansowy byłby pozytywny. Koszty pochłaniają wszystko - ale obejmuje to oczywiście płatności na rzecz akcjonariuszy, bez których nie byłoby w ogóle działalności wydawniczej.
Innym modelem wydawniczym z wadami jest publikowanie podręczników. Podręczniki kosztują teraz około 100 USD lub nawet więcej. Z tego autor zwykle dostaje około 5 dolarów. Ale koszty są wysokie, a rynek jest mały. W przypadku książek zawsze miałem profesjonalnego redaktora, nawet w moim ojczystym języku. Ryciny w książce mogą wymagać przerobienia przez profesjonalistę do użytku, w zależności od procesu produkcyjnego. Z wyjątkiem kilku kursów, takich jak Calculus 101 lub Economics 101, rynek jest bardzo mały. Niewielu autorów ma bogate podręczniki do pisania - choć wielu marzy o tym.
Dodam, że za mojego życia, ale dawno temu, istniał realny model publikowania non-profit w matematyce. American Mathematical Society (AMS) jest profesjonalną organizacją członkowską. Publikuje szereg czasopism, w tym Transactions of the AMS. Jest przeznaczony do dłuższych papierów, nie nadaje się do krótszych papierów. Każdy mógł przesłać artykuł do czasopisma i otrzymałby zarówno usługi redakcyjne, jak i recenzenckie, a także usługi produkcyjne, jeśli zostaną przyjęte. To było przed internetem, więc publikacja papierowa była jedyną opcją.
Jeśli artykuł został przyjęty, obciążano je opłatami za stronę . Właściwie były dość strome. Jeśli autor był finansowany z grantu, wówczas źródło stypendium, zwykle rząd, ponosiło opłaty. Jeśli autor nie miał stypendium, to opłaty kierowano zamiast tego do instytucji autora. Jeśli z jakiegokolwiek powodu instytucja odmówiła wniesienia opłat, były one po prostu absorbowane przez AMS i nie obciążały autora. Zatem członkostwo jako całość, płatne lub opłaty za stronę były wystarczająco wysokie, aby pokryć przypadki, w których nie zostałyby opłacone. To była oczywiście forma socjalizmu i niektórzy teraz tego nienawidzą.
Ale z jakiegoś powodu nie jest to już dominujący model publikowania. Podejrzewam, ale nie mam danych, że był to po prostu przypadek, że model nie skalował się dobrze, ponieważ wzrosła liczba matematyków, a co za tym idzie, artykułów.
Istnieją niedochodowe modele o niskich kosztach, ale, jak powiedziałem tutaj iw komentarzach, przy projektowaniu takiego modelu należy wziąć pod uwagę wszystkie siły. Jeśli zignorujesz którykolwiek z nich, model po prostu nie będzie działał długo, a jego wady go pokonają. Ale nawet nieudany model, taki jak obecny, który zawiódł, ponieważ nie nadążał za komunikacją elektroniczną, ma za sobą inercję, którą również należy przezwyciężyć, jeśli chcesz go zastąpić lepszym modelem.